脳の地図「ホムンクルス」は書き換わった？2023年の研究と、リハビリへの考え方｜認定理学療法士監修
脳梗塞Laboマヒリハブログ監修者
脳梗塞Labo マヒリハ 柏の葉店店長 原田 涼平理学療法士 認定理学療法士（脳卒中）
脳梗塞Laboマヒリハ柏の葉店店長の原田です。地域でお困りになっている方や不安を感じている方を一人でも多く救えるよう、保険外だからこそできる量と質を担保したリハビリを行っております。リハビリをご希望の方はお気軽にご連絡ください。
この記事のまとめ
こんにちは！マヒリハの原田です！
体の動きを担当する脳の地図「ホムンクルス」は、足から顔まで、体の順番どおりに切れ目なく並んでいると考えられてきました。2023年の研究で、手・足・口の担当エリアの間に、別の働きを持つエリアがはさまっていることが報告されました。
このエリアは、動きの計画や、姿勢、体の状態の調整に関わる脳のネットワークとつながっていました。ただし、健康な人の脳の画像を詳しく調べた研究で、リハビリの効果を確かめたものではありません。
ホムンクルスとは？
脳の表面には、「ここは手を動かす担当」「ここは足を動かす担当」というように、体の部分ごとの担当エリアが並んでいます。この並び方を、小人の姿にたとえたものが『ホムンクルス（脳の中の小人）』です。
手や口など、細かい動きが必要な部分ほど、担当エリアが広く描かれています。この地図は、長いあいだ教科書に載ってきました。
2023年に、何が分かった？
体の動きを担当する脳のエリアを、MRIでとても細かく調べた研究があります（Gordonら 2023年）。
足・手・口の担当エリアの間に、それぞれの体の部分には特化していない、別のエリアがはさまっていることが分かりました。これらのエリアは互いに強くつながり、さらに、動きの計画や、体の状態の調整、覚醒などに関わる脳のネットワークとつながっていました。
両手と両足を一緒に動かす計画を立てるときや、体幹を動かすときに、このエリアが働いていたと報告されています。研究者たちは、このつながりを「SCAN（体性認知行動ネットワーク）」と名付けました。
この研究で、分かったこと・まだ分からないこと
この研究の内容を、表1に整理しました。
表1 2023年の研究で分かったこと・まだ分からないこと
| 分かったこと | まだ分からないこと |
|---|---|
| 手・足・口の担当エリアの間に、別のエリアがある | 脳卒中のあと、このエリアがどう変わるか |
| そのエリアは、動きの計画や体の状態の調整に関わるネットワークとつながっている | このエリアを意識した練習で、麻痺が良くなるか |
| 動きの計画や体幹の動きのときに働いていた | 姿勢や呼吸を整えることが、手足の動きにどう影響するか |
リハビリには、どう活かせる？
ここからは、研究ではなく、私たちの考えです。動きの担当エリアのすぐ隣に、動きの計画や体の状態に関わるエリアがある、という発見は、「手足だけを見るのではなく、姿勢や体全体を見る」という、リハビリの現場で大切にしてきた考え方と重なります。
私たちは、手足を動かす練習の前に、座る姿勢を整え、体幹が安定した状態をつくることを大切にしています。ただし、それがこの研究で証明されたわけではありません。研究の結果を、そのまま「こうすれば良くなる」と言い換えないよう、気をつけています。
今日からできること3つ
1. 手足を動かす前に、座る姿勢を整える
足の裏を床につけ、お尻の両側に体重がのっているかを確かめましょう。
2. 息を止めずに動かす
力を入れるときに息を止めていないか、意識してみましょう。
3. 「何のために動かすか」を決める
「コップを取る」「立ち上がる」など、目的のある動きで練習すると続けやすくなります✍️
ご家族ができること
新しい研究のニュースは、「これで良くなる」と期待をふくらませやすいものです。ご本人が新しい情報に触れたときは、「主治医やリハビリの担当者に聞いてみよう」と、一緒に確かめてあげてください🙆
マヒリハと保険リハビリの違い
脳梗塞Labo マヒリハは、千葉県柏市若柴（柏の葉キャンパス・KOIL GARDEN 2階）にある、介護保険外（自費）のリハビリ施設です。脳卒中のまひや、パーキンソン病やギランバレー症候群などの神経難病、脊髄損傷の方が対象で、ご希望に応じて整形外科疾患の方にも対応します。
認定理学療法士が在籍し、手と足の両方に対応。介護保険のリハビリで筋力づくりを続けながら、神経の働きに着目したリハビリを上乗せします。役割が違うため、併用される方が多くいらっしゃいます。柏の葉店のほか、新松戸店もあります。施設でのリハビリに加え、ご自宅・ご入所施設への訪問も承ります。
よくある質問
Q. ホムンクルスとは何ですか。
A. 体の動きを担当する脳のエリアが、体の部分ごとに並んでいる様子を、小人の姿にたとえたものです。
Q. ホムンクルスは書き換わったのですか。
A. 2023年の研究で、手・足・口の担当エリアの間に、動きの計画や体の状態の調整に関わる別のエリアがはさまっていることが報告されました。地図の考え方の一部が見直された、と言えます。
Q. この発見で、脳卒中のリハビリは変わりますか。
A. この研究は健康な人の脳を調べたもので、リハビリの効果を確かめたものではありません。今後の研究が待たれる段階です。
まとめ
2023年の研究で、脳の地図「ホムンクルス」の手・足・口の間に、動きの計画や体の状態の調整に関わる別のエリアがあることが報告されました。健康な人の脳を調べた研究で、リハビリの効果はまだ分かっていません。まずは、手足を動かす前に座る姿勢を整えるところから始めてみてください。
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参考文献
1. Gordon EM, et al. A somato-cognitive action network alternates with effector regions in motor cortex. Nature. 2023;617(7960):351-359. PubMed
（健康な人の高精度fMRI研究。一次運動野の足・手・口の領域の間に、動作の制御に関わるネットワーク〈帯状弁蓋ネットワーク〉と強く結合した領域が交互に並ぶ。動作の計画や体幹の動きで活動。大規模データとサル・小児のデータでも確認）
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