こんにちは！ 脳梗塞リハビリ専門施設「マヒリハ」の原田です🌞

脳卒中を発症された後、麻痺した手足に、こんな経験はありませんか？

「服が擦れるだけで、火傷のような激痛が走る」 「優しい家族のタッチでさえ、針で刺されるように痛い」 「冷たい風にあたっただけで、凍えるような痛みを感じる」

怪我をしているわけでもないのに、なぜか耐えがたい痛みが続く…。周囲に理解されにくく、「気のせいでは？」と思われてしまうことさえあるかもしれません。

その痛みの正体は、「脳卒中後中枢性疼痛（CPSP）」、通称**「視床痛（ししょうつう）」**と呼ばれる、脳卒中の後遺症である可能性があります。 今回は、この”謎の痛み”の正体と原因、そして痛みを和らげるための治療法や付き合い方について、専門家の視点から詳しく解説します。

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脳卒中後中枢性疼痛（CPSP）とは？

 

CPSPとは、その名の通り、脳卒中によって脳自体が損傷したことが原因で生じる、慢性的で治療が難しい神経の痛みです。脳卒中患者の約1割が発症するとされ、発症時期も直後から数年後と様々です。

 

CPSPの痛みの特徴

 

CPSPの痛みは、一般的な「ケガの痛み」とは全く異なります。

• 痛みの種類： 「焼けるような」「凍えるような」「電気が走るような」「締め付けられるような」と表現されることが多い。
• アロディニア：  CPSPの最もつらい特徴の一つです。通常は痛みを感じないような非常に軽い刺激（服の摩擦、シーツの接触、そよ風など）に対して、激しい痛みを感じてしまいます。 
• 心理的影響： 絶え間ない痛みは、ご本人の気力を奪い、不安やうつ状態を引き起こす原因となり、リハビリへの意欲を大きく削いでしまいます。

 

なぜ「脳」が痛みの犯人になるのか？

 

なぜ、触れてもいないのに、あるいは軽く触れただけで激痛が走るのでしょうか。 それは、痛みの原因が、手足ではなく「脳」にあるからです。

私たちの脳には**「視床（ししょう）」**という、全身からの感覚情報（熱い、冷たい、触ったなど）が集まる”中央郵便局”のような場所があります。視床は、届いた情報を仕分けし、脳の適切な部署に送る役割を担っています。

しかし、脳卒中によってこの視床がダメージを受けると、”中央郵便局”は混乱状態に陥ります。  その結果、「触った」という普通の情報を「猛烈に痛い！」と誤って解釈してしまったり、何も情報が来ていないのに「痛い！」という信号を勝手に作り出してしまったりするのです。  これが、CPSPの痛みの正体です。つまり、脳の誤作動によって引き起こされる痛みなのです。

 

どう向き合う？CPSPの治療とセルフケア

 

CPSPの治療は、一つの方法で完治させることは難しく、様々なアプローチを組み合わせ、痛みをコントロールしながら生活の質（QOL）を向上させることを目指します。

 

① 専門医による薬物療法

 

まず知っておくべきことは、市販の痛み止め（非ステロイド系抗炎症薬：NSAIDs）は、CPSPにはほとんど効果が期待できないということです。CPSPの治療には、神経の異常な興奮を抑える特殊な薬が使われます。

• 抗うつ薬（三環系など）： 痛みを伝える神経の働きを調整する作用があります。
• 抗てんかん薬（プレガバリン、ガバペンチンなど）： 神経の過剰な興奮を鎮め、痛みを和らげます。
• オピオイドなど： 他の薬で効果がない重度の痛みに対して、医師の慎重な判断のもとで使用されることがあります。

 

② 薬だけに頼らない非薬物療法

 

薬物療法と並行して、以下のようなリハビリテーションや治療法も痛みの緩和に有効です。

• 理学療法・作業療法： 痛みを誘発しない範囲で、関節を動かしたり、優しいマッサージを行ったりします。
• 経皮的電気刺激（TENS）： 皮膚に弱い電気を流し、痛みの信号が脳に伝わるのをブロックします。
• リラクゼーション・心理療法： 痛みはストレスや不安で増強されます。瞑想や深呼吸、カウンセリングなどで心の負担を軽減することも重要です。

 

③ 日常生活でできる工夫

 

ご自身やご家族が日常生活でできる工夫も、痛みの管理に役立ちます。

• 衣類を選ぶ： 肌触りの良い、柔らかくゆったりとした衣類を選び、刺激を減らす。
• 温度管理： 急激な温度変化、特に冷えが痛みの引き金になることが多いため、室温を一定に保ち、体を冷やさない。
• 活動のペース配分： 無理は禁物です。調子の良い日でも活動しすぎず、こまめに休憩を挟みましょう。

 

リハビリテーションとの付き合い方

 

「動かすと痛い」ため、リハビリに消極的になりがちですが、動かさないでいると関節が固まったり、筋力がさらに低下したりしてしまいます。 CPSPのリハビリは、痛みの専門知識を持った理学療法士などと相談しながら、「痛いけど、少し動かす」「今日はここまで」というように、無理のない範囲で段階的に進めることが非常に重要です。 何よりも、ご家族が「その痛みは気のせいじゃない、本当につらいんだね」と痛みを理解し、寄り添う姿勢が、ご本人の一番の支えになります。

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【まとめ】

脳卒中後中枢性疼痛（CPSP）は、目に見えないため周囲に理解されにくい、非常につらい後遺症です。 しかし、それは決して「気のせい」や「我慢が足りない」からではありません。脳の損傷による、れっきとした体の反応です。

完治が難しい痛みではありますが、適切な薬物療法、リハビリ、そして日常生活の工夫を組み合わせることで、痛みをコントロールし、自分らしい生活を取り戻すことは十分に可能です。

一人で、あるいはご家族だけでこの見えない痛みと闘わないでください。 マヒリハでは、このような複雑な痛みに対しても、ご本人の心と体の両面に寄り添いながら、最適なリハビリをご提案します。どうぞお気軽にご相談ください